보치, 더 락! 돌아온 명장, 텍사스 첫 우승 이끌다
한 해 전, 그는 독일 라벤스버그에서 개최된 월드베이스볼클래식(WBC) 예선에서 프랑스 대표팀을 지휘했습니다.
“다시 그 현장에서 경기를 지휘하며 ‘이게 그립다’라는 생각이 들었습니다.”
야구에 대한 열정과 그림자를 잊을 수 없던 브루스 보치는 마침내 다시 현장으로 돌아왔으며, 그는 자신의 통산 네 번째 우승과 텍사스 레인저스의 첫 월드시리즈 우승을 이끌었습니다.
텍사스 레인저스는 한국 시간으로 2일, 미국 애리조나주 피닉스의 체이스필드에서 개최된 월드시리즈 5차전에서 애리조나 다이아몬드백스를 상대로 승리를 거뒀습니다.
이 승리로 레인저스는 시리즈 전체 기록을 4승 1패로 마치며 구단 역사상 첫 번째 월드시리즈 우승을 차지했습니다.
이들은 지난 2010년과 2011년 월드시리즈에서 우승을 놓쳤지만, 이번에 그 빈자리를 메웠습니다.
2016년 포스트시즌 진출 이후 오랜 시간 동안 암흑기를 겪었지만, 그 동안 차분히 새로운 전성기를 준비했습니다.
2022년에는 코리 시거(10년 3억 2500만 달러)와 마르커스 시미엔(7년 1억 7500만 달러)과 같은 주목받는 선수들을 영입하고, 시즌 전반에는 제이콥 디그롬(5년 1억 8500만 달러)과 같은 선발 투수들을 획득하여 팀의 능력을 향상시켰습니다. 시즌 도중에는 맥스 슈어저와 조던 몽고메리를 영입하여 팀을 강화했습니다.
이러한 선수들을 통합하고 이끈 것은 경험 많은 감독인 보치였습니다. 그는 시즌 도중에 연패와 주요 선수들의 부상과 같은 어려움에 직면했지만 팀을 안정시키고 결국 최고의 위치로 이끌었습니다.
팀 단장인 크리스 영은 “그가 차이를 만드는 사람임을 알고 있었습니다. 우리의 기대치가 바뀌었고, 스프링캠프에 들어갈 때 ‘우리는 경쟁할 것’이라는 마음가짐을 가지고 있었습니다”라고 말했습니다.
그는 또한 “우리가 월드시리즈에 진출할 것을 기대했는지는 모르겠지만, 우리가 9월에 의미 있는 경기를 치루며 포스트시즌 진출을 다툴 것을 알았습니다. 그리고 모든 것이 잘 맞아떨어져 현재의 결과를 얻었습니다. 이 모든 것은 보치 감독과 선수들의 노력 덕분입니다. 그들은 밤낮으로 열심히 일하며 공통의 비전과 목표를 추구했습니다”라고 감독과 선수들을 칭찬했습니다.
한 해 전을 회상하며 보치는 “당시 나는 1년 뒤 월드시리즈를 지휘할 것이라고 상상하지 못했습니다”라며 이를 축복받은 사람으로 설명했습니다.
그는 “나는 이 팀이 발전하고 있다는 것을 알고 있었습니다. 나는 그냥 옳은 시간에 왔을 뿐”이라고 겸손하게 말했지만, 그의 역할이 텍사스 레인저스의 첫 월드시리즈 우승에서 상당한 역할을 했음은 분명합니다.
보치는 조 맥카시, 케이시 스텐겔을 포함한 여러 번의 월드시리즈 우승을 이끈 여섯 번째 감독이 되었습니다. 또한 양 리그에서 모두 우승을 차지한 세 번째 감독이 되었습니다.
또한 미국 4대 프로스포츠(MLB/NBA/NFL/NHL) 전체에서 62년 이상 지속된 우승 가뭄을 부임 첫 해에 끝낸 두 번째 감독으로 기록되었습니다. 최초는 2004년 보스턴 레드삭스를 우승으로 이끈 테리 프랑코나였습니다.
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